自性院　　

東京都新宿区中落合にある「猫寺」、自性院。
車がひっきりなしに行き過ぎる青梅街道沿いにあるお寺です。
その昔、太田道灌が黒猫に助けられ、その猫を死後丁重に葬り、
一体の地蔵尊を奉納したという猫地蔵があります。
毎年２月の節分の日に、その猫地蔵尊秘仏がご開帳されます。

	ここが、猫寺、自性院の入り口の赤門。青梅街道から少し奥に入った静かな住宅街の中にありました。こちらからだと、招き猫さんや猫さんのいるような様子は無く、んん〜？ほんとにここなの？って感じ(^^ゞちょっと心配。下の写真が青梅街道側にあるお寺の入り口。こちらには、ちゃ〜んと招き猫さんがいて、うんうん、ここが猫寺なのね(^.^)vと一安心。
こちらは２００２年春に新しく建てられた大講堂「猫地蔵尊講堂」。中には、大きな観音様と、お役目を果たした招き猫さん達、そして節分の日にだけご開帳される猫地蔵、猫面地蔵尊。	猫面地蔵は、家内安全、商売繁盛のご利益を求める人々がスリスリするので、お顔はツルツルになってしまったそうです。かすかに見える猫さんの面影。確かにご利益ありそう。
自性院の招き猫さんと、お守り。お守りの中には小さい招き猫さん。 招き猫さんは常滑系招き猫さんにマジックで「か」の字。 後ろには「自性院」と書いてありました。

場所： 東京都新宿区西落合１−１１−２３
アクセス：都営大江戸線落合南長崎駅

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